他一言不发，只将她扶起。

温热的掌心落在腰间，宁湘不受控制地瑟缩了下。

她试图站稳，可脚下实在无力，眼看要跌下去，却被一双有力的手臂拦腰抱起。

她惊呼一声，眨眼间，已在他怀中。

出了门走出老远，宁湘还能听见刘升杀猪般的惨叫声，她心中恐惧未散，只伏在宣明繁胸口，下意识地抓紧他的衣襟。

他垂眸看她一眼，步履平稳，呼吸微沉。

宫人提着灯笼照亮脚下，那股生死存亡带来的惶然因着宣明繁到来莫名平息。

她被他抱着走了一程，身上似乎恢复了些力气。

宁湘悄悄抬眼，看了看他清越的侧脸，小声开口：“谢谢……”

她万万没想到宣明繁会亲自找来，不可否认，看到他的那一瞬间，她听见自己砰然不息的心跳声。

他像是端坐宝殿之上救苦救难的菩萨，从天而降，将她悬崖深渊救了回来。

让她想到那个许久不见的，慈悲善良的净闻法师。

她将他从云端拉入红尘中，放弃了多年修行，又回到万重宫阙之中。

宁湘眼眶发热，涩然说：“对不起。”

皇帝天黑出行，领着殿前司护卫，大张旗鼓赶往福寿宫，几乎惊动了阖宫上下。

肃安大长公主闻讯赶来时，宣明繁已经带着宁湘回了勤政殿。

彼时，他才将人安顿好，公主气势汹汹而来，拧眉道：“皇上深夜带着殿前司去福寿宫，也不怕惊扰先太后？”

尤礼派人去请太医，宣明繁无心与她纠缠，淡淡道：“救人心切，一时着急，想来皇祖母会体谅。”

大长公主不悦皱眉：“福寿宫有什么人，需要皇上去救？”

宣明繁进了内殿，并不接话，公主正欲发火，常青朝她拱手，沉声说：“福寿宫西侧枯井中发现四具女尸，初步验证，都是十几岁的女子，死法极为残忍，皇上已命刑部严查此案，殿下稍安勿躁。”

公主彻底傻眼。

她来这里，本意是想因宣明繁夜闯母后昔日宫殿兴师问罪，哪知一来就听到了不得了的消息。

什么女尸，什么命案。

她娇生惯养几十年，打打杀杀都不曾见过，听见常青不似作假的话，几乎要怀疑自己的耳朵。

“到底怎么回事？”

常青不卑不亢：“天色已晚，请殿下回宫歇息，待此事水落石出，必然给您一个交代。”

大长公主带着满面狐疑走了。

待尤总管请来太医，常青也退出殿外。

吹了一路清凉的夜风，宁湘体内的药劲也散了，这会儿正坐在宣明繁寝殿里的软榻上。

尤礼躬身进来：“皇上，太医到了。”

宣明繁立在一侧，微微颔首。

宁湘霍然挺直背脊，瞪大了眼。

眼看太医颤巍巍进门行了礼，对她道：“请姑娘伸出手，我来把脉。”

不动声色把两只手藏在了身后，闻言直摇头：“我没事，不必把脉了！”

宣明繁眉心蹙了蹙：“你手上有伤。”

宁湘心跳如雷，浑身都紧绷起来：“我、我不疼！就小伤，过两日就好了。”

他凝视着她的眼睛，良久，才开口：“你确定？”

她点头：“真的。”

宣明繁转头，看向一脸不解的太医：“开一副安神的汤药即可。”

“是。”

殿中没了太医的身影，宁湘不动声色地松了口气。

宣明繁把她的反应看在眼里，黑眸中波澜浮动，终是没有继续追问。

“先等等，喝了安神药再回去歇着。”

留下这句话，他便转身离开了寝殿。

宁湘紧张的情绪稍微放松。

本以为今日难逃一劫，结果宣明繁来了。

被刘升绑住不能动弹的时候，她在想，若是刘升折辱于她，她来日定要相反设法除掉他，哪怕同归于尽，也绝不受辱。

还好，预想中的情况没有发生，她好端端坐在这里。

宣明繁不知去做什么，偌大的寝殿就剩她一个人。